Vacanza a Galatina: cosa vedere, mare e dove dormire

Galatina è un importante centro del Salento, situato a 20 km. a sud di Lecce, i suoi abitanti sfiorano le 30000 unità

Città per Regio Decreto fin dal 20 Luglio 1793; fanno parte del suo comprensorio anche le frazioni di Noha, Collemeto e Santa Barbara

L'economia cittadina è basata sull'agricoltura che vede una
buona produzione di olio, vino e tabacco. Ben sviluppato è anche l'artigianato che si
basa sulla lavorazione del cuocio, del ferro, della ceramica e sul ricamo. L'industria è
presente con imponenti cementifici e stabilimenti tipografici

Le origini di Galatina
sono alquanto discusse; alcuni studiosi ritengono che abbia origini greche, ma ben
poche tracce vi sono per poter confermate con assoluta certezza tale tesi, tuttavia gli
studi sono diretti in questa direzione

La prima documentazione ufficiale risale al XIV secolo, tempo in cui Carlo D'Angiò affidò il feudo di San Pietro in Galatina alla famiglia Del Balzo e in un secondo momento al conte di Nola Nicolò Orsini, marito di Maria Del Balzo; il quale, nel 1335, dotò il feudo di cinta murarie. Con Raimon degli Orsini Del Balzo, la proprietà passò un periodo di massimo splendore. Egli, godendo dei favori del Papa Urbano VI, ottenne il permesso per la costruzione della Chiesa di S. Caterina con l'annesso convento e ospedale

Agli Orsini Del Balzo succedettero i Castriota Scanderberg che non
godettero di altrettanto successo; anche se, eressero il Palazzo Ducale e concessero
vita di corte elegante e ricca culturalmente, da non avere eguali in Puglia

Ai Castriota subentrarono i Sanseverino, gli Spinola e Gallarati Scotti di Milano, tutti mai presenti sul posto se non per brevi periodi. Le nobili famiglie del paese, non fecero riserva delle loro ricchezze riversandole nell'edilizia con costruzioni di palazzi gentilizi con balconi, portali e stemmi che ancora oggi abbelliscono la città, tanto da considerare il centro storico galatinese uno dei più interessanti del Salento

Altrettanto fece l'architettura religiosa, con la costruzione di numerose Chiese. Si
giunge così alla fine dell'antico regime e dell'età borbonica. Con il periodo francese,
a Galatina va l'annessione di diversi feudi tanto da raddoppiare l'intero distretto. Il
resto della storia è quello di una città tranquilla non segnata da particolari eventi

Nella cittadina vi sono diversi monumenti di interesse artistico, ne citiamo alcuni, altri li troverete nella sezione "Monumenti": di grande interesse la Chiesa di Santa Caterina d'Alessandria che è uno dei pochi e rari esempi di stile gotico di tutto il Salento, fu fatta costruire da Raimondello Orsini del Balzo nel 1384 e terminata nel 1391 per volontà del figlio Gian Antonio

Di stile barocco è invece la Chiesa di San Pietro e Paolo, che sfoggia una maestosa facciata di ineguagliabile bellezza. Molto nota è anche la Chiesetta di San Paolo, dove ogni anno si riuniscono i "taratati", che qui danzano sulle note di musiche sfrenate ed incalzanti, ballando fino all'esaurimento fisico; questo è un fenomeno sospeso tra l'isterismo e antichi rituali di origine magica.