Sotto la Serra Monte Vergine a 30 km. da Lecce viaggiando verso sud, sorge
Cursi
Piccolo centro della penisola salentina, con circa 4400 abitanti. Basa
la sua economia sull'agricoltura ma Cursi, soprattutto, è famosa per l'industria
estrattiva della pietra, detta, appunto "pietra di Cursi"
Tale pietra, ha una
colorazione molto bella ed è tanto malleabile che si presta facilmente a pregevoli
lavori di intaglio e decorazioni. La nascita del paese, si pensa, sia dovuta al
centurione romano Marco Cursio di stanza in questa zona; altri pensano sia dovuta al
fatto che fosse una stazione di corrieri (dal latino Cursores ) che portavano, a
cavallo o a piedi, dispacci da una legione all'altra
La documentazione che ci è
pervenuta, parla chiaramente di come Cursi sia stata posseduta da vari feudatari:
come i Quaranta intorno al 1500, poi passata ai Bellotti, ai Maramonte, ai Brayda e di
nuovo ai Maramonte nel 1600. Poi ancora nel 1611 feudo dei Ventura, nel 1635 passa
dominio degli Acquaviva ed infine nel 1661 diviene feudo degli ultimi nobili del
posto, i Caracciolo
Da visitare, sicuramente degne di ammirazione ci sono diverse
strutture architettoniche a Cursi: iniziamo con Palazzo De Donno, che fu dei
nobili Cicinelli, la Chiesa degli Agostiniani, la Chiesa della Madonna
dell'Abbondanza, la Cripta medievale di San Giorgio e per
ultima, ma non perché meno bella, la Cripta Basiliana, si trova fuori dal
centro abitato, con all'interno resti di affreschi pregevoli.
